文様のふ・し・ぎ 4　千鳥

ひよこのようにぷっくりとした姿が愛らしい千鳥。
　ずいぶん前、京都へ旅行に出かけた際に、千鳥柄のハンカチや靴下、お菓子までもが土産物店に並んでいたのを思い出す。この文様が昔からあるものだと知ったのは最近のことで、キャラクターとまではいかないけれど、それに近いものだと当時は思っていた。
　昔から親しまれている千鳥は、ゆかたや手拭いなどに多く見かける。なかでも波や水と一緒に描かれた「波千鳥」は、波間を世間にたとえて「ともに荒波を乗り越える」という意味から夫婦円満、家内安全などの縁起のよい文様とされている。また「千鳥」と「千取り」の語呂合わせから勝運祈願、目標達成の意匠としても。
　のんきに見えて、実は人々の願いがギュッと詰まっていて、かわいらしいだけのキャラクターとはひと味もふた味も違うのだ。