老 子

太上（たいじょう）は下（しも）これあるを知（し）る。
その次（つぎ）は親（した）しみてこれを誉（ほ）む。その次（つぎ）はこれを畏（おそ）る。その下（した）はこれを侮（あなど）る。（第十七章）

  最も理想的な指導者は、部下から存在することさえ意識されない。
  部下から敬愛される指導者は、それよりも一段劣る。
  これよりさらに劣るのは、部下から恐れられる指導者。
  最低なのは、部下からバカにされる指導者だ。

曲（きょく）なれば則（すなわ）ち全（まった）く、枉（おう）なれば則（すなわ）ち正（ただ）し。
窪（わ）なれば則（すなわ）ち盈（み）ち、敝（へい）なれば則（すなわ）ち新（あら）たなり。（第二十二章）

  曲がっているからこそ我が身を全うすることができる。
  屈しているからこそ伸びることができる。
  窪んでいるからこそ水を満たすことができる。
  古びているからこそ、新しい生命を宿すことができる。

これを微明（びめい）と謂（い）う。柔弱（じゅうじゃく）は強（きょう）に勝（か）つ。（第三十六章）

  取ろうとするなら、まず与えてやる。
  これが底知れない知恵というものだ。
  だからこそ柔弱なものが強いものに勝つことができるのである。

大国（たいこく）を治（おさ）むるは小鮮（しょうせん）を烹（に）るが若（ごと）し（第六十章）

  国を治めるのは小魚を煮るようなものである。
  やたらかきまわしてはならない。

天下（てんか）に水（みず）より柔弱（じゅうじゃく）なるはなし。
而（しか）して堅強（けんきょう）を攻（せ）むるはこれに能（よ）く先（さき）んずるなし。
その以（も）ってこれを易（か）うることなきを以（も）ってなり。（第七十八章）

  この世の中で、水ほど弱々しいものはない。
  それなのに、強いものにうち勝つこと水に優るものはない。
  その理由は、水が弱さに徹しているからである。