御堂筋は人間の体で言えば大動脈
活発な血流こそが
新しい大阪・元気な大阪のもととなる

そごう心斎橋店は開店後も順調だそうですね。大阪市長として、御堂筋の顔となる老舗百貨店の復活を心から歓迎します。

9月のオープニングセレモニーのときは、お忙しいなかをありがとうございました。昭和10年の心斎橋本店開店のとき、当時の加々美大阪市長に開けていただいた鍵で、今回、關市長に新生そごうの扉を開いていただきました。みな様に支えられて悲願の心斎橋に戻ってこられたことを本当に嬉しく思っています。

セレモニーには関係者やマスコミはもちろん、非常に多くの方が見えられましたね。早朝から2500人もの方が並ばれたとか。その後も、予想以上の大盛況と聞いています。

普通はグランドオープンの日がその店の一生で一番お客様に来ていただける日なんですが、そごう心斎橋本店は客足が衰えません。お客様や地元の商店街の方に「待っていた」「お帰りなさい」と心から迎えていただきました。

それだけ市民のみなさんが楽しみにしておられたということですよ。ことに本社機能をもって御堂筋に帰ってこられ、原点から再出発されたことは、大阪市民・企業にとって非常に心強い。お隣の大丸も来店客数が増加しているということですし、昔のように2店が隣り合って並び、大勢の買物客で賑わうことでミナミがさらに活気づく。そのことが大阪の活性化に果たす役割は大きいと思います。オープン後行ってみましたが、心斎橋から難波にかけてすごく人が増えました。この流れは止まらない、という印象を強くもちました。

愛知万博の入場者は延べ2200万人でしたが、そごう心斎橋本店は平均して1日6万人と予測しています。すると1年で2200万人になる。半年と1年の違いはあるが、この数字の意味は大きい。というのも私は21年前、西武百貨店（東京）・有楽町西武マリオンの初代店長でした。当時の銀座は新宿などの台頭により、地盤沈下を起こしていた。それが有楽町阪急、有楽町西武、プランタンと3店舗揃ったことで復活、「マリオン現象」が起きました。そごうの再開店が、「心斎橋現象」のきっかけになれば嬉しい。

「心ブラ」という言葉があったように、心斎橋は昔から大阪市民にとって特別な街。心の故郷であり、おしゃれしてそぞろ歩きを楽しむ晴れの場でもありましたからね。

地元の心斎橋・長堀地区の商店や企業、市民がつくられた「長堀二一世紀計画の会」でも「おしゃれな大人の散歩まち」の復活を目指しておられた。その提言をいただき、私たちも最初からターゲットを団塊の世代を中心とする大人の方に絞った店づくりをしました。大競争時代のなか、新しく出店する大型商業施設は、みんなヤングやキャリア層がターゲットです。一番経済力があり、好奇心も行動力も旺盛でファッション感覚に優れている団塊の世代、マチュア層にすごくフラストレーションがたまっていた。その思いに応えたいという気持ちも強くありました。実際、来店者の5割が50歳以上、6割が40歳以上と出ています。楽しくなければ百貨店ではないと考え、「なにわ遊覧百貨店」というコンセプトを打ち出したのも、お客様に「遊・休・知・美・食」のすべてを満喫していただくためなんです。

いま大人の方の生活関心領域は、決してファッションだけではなく、いつまでも健康で美しくありたい、趣味を深めたいということだったりするんです。そういうお客様の関心を真正面から取り上げようと考えたのが、「こだわり趣味の街」の「心祭橋筋商店街」なんです。

団塊の世代は豊富な経験やノウハウをもつ日本の貴重な財産ですが、彼らを含めた中高年と若い人たちとの接点はこれまであまりありませんでした。そういう街ができれば、若い人たちも訪れて何かを感じる。文化に触れ、発見し、採り入れていくと期待できます。

団塊の世代からみれば懐かしく、団塊ジュニアには新しい。現に、母娘で来られるケースが多いんです。

文化は本来、そういうふうに自然に伝承されるものだと思いますよ。いま日本はもう一度、文化を見直し、大切にすべき時期にきている。その意味で、昭和初期にあった劇場の復活にも大いに期待しています。伝統的な文化や芸能などの情報発信機能がまたひとつ加わるということですからね。

そごう劇場は小さいですが、機能的には優れていて、クラシックから落語までなんでもできる。すでに中村鴈治郎さんの祝舞、スカラ座の管弦楽、桂米朝さんの落語をやりました。

大阪市では文楽が世界文化遺産に登録されたのを記念して、11月に、「大阪国際人形劇フェスティバル」を開き、そごうさんにも場所の提供をお願いしましたが、街のなかに劇場があることは行政にとっても心強いですね。

先ほど市長が言われたように、かつては百貨店の存在そのものが文化でした。それがいつのまにか商業主義に流されてしまった。モノを買う楽しみだけでなく、心の充足感をいかに提供するのかも、今後の百貨店の役割だと受け止めています。

御堂筋の顔である心斎橋に、文化を体験し、発信する機能が加わることは非常に意義がある。大阪の価値の再評価につながっていくと思います。

大阪の国立文楽劇場は日本で唯一の専門劇場ですが、もう少し御堂筋に近いとなおいいですね。

いま大阪府と国立文楽劇場と御堂筋を結ぶ通りの環境整備を進めています。「文楽通り」と名付け、そこを歩いただけで雰囲気が感じられる通りにしようという計画なんです。便利も文化も両方、息づくよう、中心地をいかに充実させていくかが重要だと思いますね。