偏差値別、学年別にアドバイス
なぜ間違いを繰り返すの？ 思考が止まるの？

難関校を目指す子でも、
基礎の基礎に問題あり

「またかぁ……」
　わが子が持ち帰った算数の答案用紙、日々の宿題を見て、こんなため息を漏らすお母さんが日本全国にいるはずだ。
　前回のテストで間違えた問題は、一緒にやり直しをしたのに、また同じタイプの問題にバッテンがついている。なぜ、同じ間違いを繰り返すのだろう。しかも、応用問題の解答欄は真っ白のまま。もがき苦しんだ痕跡すらない。
「もしかしたら、ウチの子、もともと算数のセンスがないんじゃないかしら。私もパパも私大文系だし。もう、こんなことじゃトップクラスの成績を取らせるなんて、夢のまた夢だわ」
「お母さん、あきらめるのは早すぎますよ。お子さんが同じ間違いを繰り返すのには、ちゃんと理由があるのです。繰り返すということは、何かがわかっていない証拠。その何かさえハッキリすれば、むしろ対策は立てやすいんです。決して、センスの問題などではありません！」
　こんな力強いコメントをくれたのは、子供一人ひとりの特徴を捉えた懇切丁寧な指導で知られる進学塾、早稲田アカデミーの入吉弘幸先生だ。入吉先生によれば、算数の得点が伸びないのは、お母さんの指導方法の誤りが原因になっているケースもあるという。

　まずは、本誌が全国から収集した、算数・数学に関する「お母さんたちのよくある悩み」について、入吉先生にズバリ答えてもらった。

Ｑ１：計算はできるのですが、文章題・応用問題が大の苦手です

　小学校4年生くらいであれば、文章題や応用問題が苦手なのは当たり前といってもいいでしょう。なぜなら、小3までに習う算数の80％は計算問題だからです。「計算が得意で応用が苦手」は、よくある現象なのです。
　大切なのは、「苦手」という言葉で片付けてしまうのではなく、どこがわかっていないかをきちんと究明することです。とくに文章題の場合は、文章自体の理解ができていないことも考えられます。文章を正確に読めていないのか、それとも単純な計算ミスなのか。

　また、計算問題と応用問題は、次元の違う問題であることを教えてやることも必要でしょう。
　計算はあくまでも問題を解くための道具。一方、応用問題は計算という道具を使って、どういう筋道で問題解決するのかを問うています。つまり、計算問題の延長上にあるものではないのです。「この問題では、計算をどう使えば解けるかを練習するんだよ」と、応用問題の意味をきちんと教えてやりましょう。

　私の感覚からいえば、「文章題や応用問題が苦手だね」と指摘しすぎると、その言葉が子供の心に刺さってしまい、苦手意識を一層強くしてしまいます。できないことを叱るより、計算を使って問題解決をすることの面白さ、楽しさを教えるほうがはるかに効果的です。